« I'm never gonna look back, never gonna give it up » ▬ Illusion des Galaxies

Étoile d’Ébène était assis sur son nid dans sa tanière, le pelage ébouriffé et les yeux groggy par le manque de sommeil. Le chef du Clan de la Rivière n’avait pas réussi à fermer l’œil de la nuit. Son cœur était gros de chagrin. Il était même en miettes. Qu’est-ce que j’ai fait?, se demandait-il intérieurement. Oh Plume de Nacre, pardonne-moi.
Le mâle couleur fumée serrait fermement les mâchoires, cherchant à empêcher les larmes de couler sur ses joues tigrées sombres, mais il ne parvenait pas à les retenir. Plume de Nacre était sa meilleure amie, sa lieutenante, sa compagne et la mère de ses enfants; elle occupait donc une place importante dans son cœur et voilà qu’il ne la reverrait plus jamais. Elle qui avait toujours été présente pour lui, un soutien moral et une confidente... Ils avaient même plusieurs projets ensembles; celui de fonder une famille et de régner sur le Clan de la Rivière entre autres, mais tout cela n’étaient plus possible maintenant. Étoile d’Ébène se retrouvait désormais seul pour protéger sa fille unique, Panthère des Neiges, et gouverner son Clan. Il se demandait même s’il y parviendrait vraiment seul...
Bien sûr, se disait-il subitement, une nouvelle lueur froide dans le regard. Il plissait désormais les yeux, ses pupilles étrécis en deux fines lignes noires au centre de ses yeux couleurs anis. Je suis Étoile d’Ébène! Je suis fort, puissant et aussi beau matou. Aucun chat ne peut me résister!
Sur ces mots, Étoile d’Ébène pensait de nouveau à leur dispute. Plume de Nacre lui avait confié qu’elle le trouvait changé; qu’il n’était plus le matou dont elle était tombée amoureuse, et pleins d’autres propos dégradant. Il se rappelait aussi ses griffes marquant la chair de la joue de sa compagne, la peur qu’il avait vue naître dans ses yeux bleus et leur course folle au travers des arbres de la forêt jusqu’à la rivière. Il voyait encore le corps argenté engloutis par les flots comme si cela se produisait maintenant. Le chef du Clan de la Rivière frissonnait. Il avait causé la perte de sa compagne avec son hypocrisie, et cet événement l’ébranlait énormément, mais il ne devait pas laisser son Clan croire qu’il était faible. Il devait rester fort, plus fort que jamais et nommer un nouveau lieutenant pour le seconder.
Étoile d’Ébène se levait de son nid, les muscles raidit par le manque de sommeil, et sortit de son antre pour se rendre au promontoire. Il s’assit au pied de celui-ci et attendit sagement d’apercevoir le bon chat en brossant minutieusement son pelage.

Étoile d’Ébène releva la tête à l’approche des bruits de pas, les pupilles étrécis. Il ne s’attendait vraiment pas à voir un chat venir délibérément vers lui. Le chef du Clan de la Rivière était réputé pour avoir un très mauvais tempérament et cela avait l’habitude de tenir les membres de son Clan loin, très loin de lui. Sauf qu’aujourd’hui, l’un de ses guerriers était soit extrêmement courageux ou complètement stupide pour oser venir vers lui alors qu’il se tenait à l’écart de tous. Étoile d’Ébène grommela en reconnaissant le félin en approche. Ah non, pas lui. Il ne s’agissait pas de n’importe quel guerrier mais d’Illusion des Galaxies; l’un de ses plus fidèles et rares amis. Ils se connaissaient depuis le début de leur apprentissage et ils avaient renversé ensemble l’ancienne hiérarchie du Clan pour instaurer la monarchie d’Étoile d’Ébène. Le chef du Clan de la Rivière aimait normalement sa compagnie mais aujourd’hui il avait envie de voir personne, pas même ses plus fidèles alliés.


Le guerrier bicolore miaula en se glissant auprès de son chef. Étoile d’Ébène eut envie de lui avouer qu’il se sentait très mal, mais il garda ses sentiments pour lui et se contenta d’afficher un air dégoûté sur son visage. Je dois garder mon sang froid et rester fort pour mon Clan, s’encouragea intérieurement le meneur. Il le devait pour le bien de son Clan mais aussi par intérêt personnel; il ne pouvait se montrer faible devant de potentiels concurrents au trône.


Étoile d’Ébène changea de sujet aussi vite qu’Illusion des Galaxies était arrivé auprès de lui. Il n’avait pas envie de parler à l’eau de rose; un nouveau lieutenant devait être choisit et rapidement.